Dark Forest

2025.6.28(sat) – 2025.7.26(sat)
13:00 – 19:00 日曜･祝日休廊
Closed on Sunday and National Holiday

■ Gallery Talk & Opening Party
　 2025.6.28 sat 18:00 – *予約・料金とも不要
■ Closing Event “Dark Forest”
　 2025.7.26 sat, open 19:00 / start 19:30 –
　 charge : adv. 3,000円 / door. 3,500円 *予約制 / 定員20名
　 act：針山愛美 Emi Hariyama バレエダンサー / sara (.es) ピアニスト

大阪府大阪市城東区永田3-5-22
Gallery Nomart

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転機となった今村源との2人展「共生/寄生ーForest」からはや10年ー
飽くなき探究心と制作への意欲が生み出す東影智裕の現在地

ウサギやウシといった動物の頭部のようなものをモチーフにした彫刻作品で知られる現代美術家、東影智裕。緻密な毛並みに覆われた精巧な作品群は一見すると写実的ですが、自身の記憶のみでかたち作るその造形は見る人に不思議な違和感と余韻を残します。

“生と死”を根幹のテーマに持つ東影の作品は、相反する要素の境界を曖昧なものにしながらも強い存在感を放ち、リアリティとイマジネーションを共存させたまま静かに空間に佇みます。それは生と死の共存でもあります。近年では、生命の気配を残しながらも繁殖する毛並みそのものに注目した、より抽象的なアプローチも試みています。

ノマルでの前々回2018年の個展では、映像と彫刻を融合させたインスタレーションや、立体作品で使用する素材を用いた新たな平面作品を発表。また前回2021年の個展時には陶と流木とを積み重ねたこれまでにない立体作品を展示し、それまでの作風を知る人たちを驚かせました。そのように、東影は根底に一貫したコンセプトを持ちながらも常に新しい表現手法にも果敢に取り組むことで、自身の創作の幅を広げ、また制作することへの探求を深めていっています。

森に入り自身の制作の根源と向き合う
昨年秋に急逝したノマルディレクター・林から提案された今展タイトル「ダークフォレスト」の言葉に導かれるように、東影は昔から馴染みのある自宅の裏山の奥に分け入り、その場所での時間の経過の中で見た光、聞こえた音を記録しました。そこでは自分の制作の根源的なものに改めて向き合うきっかけになったといいます。
今展ではその時の気づきを元に、自己の根源を深く意識しながら感覚と思考を両輪とした作品制作に取り組んでいます。また今回始めての試みとして写真作品にも挑戦。その他、みる人の感性を開くような展示の要素も実験的に取り入れる予定です。

芯となるものを強く持ち、また深く探求しながら、合わせて常に新たなチャレンジを続ける東影智裕の新作展をご期待ください。

[作家コメント]

「ダークフォレスト」

展示タイトル「ダークフォレスト」は、ディレクターの林さんが生前に名付けてくれたタイトルです。次の個展のタイトル、ドイツに黒い森があるんやけど、前「フォレスト」やったし、黒い森のイメージで「ダークフォレスト」はどう？と。ドイツの黒い森は分からないけれど「ダークフォレスト」と聞いて、良い響きだなと思いすぐに返事をした。

自分の作品の毛並みについて、動物の毛皮ではなく植物のようなものと、よく説明しています。10年前に「共生 / 寄生 − Forest」と言うタイトルで今村源さんと一緒に展示をさせていただいたのですが、ちょうどそのころ、自分の作品の毛並みが動物の毛皮ではない、何か別のものではないかと、疑問を感じるようになっていたところでの、今村源さんとの展示、これが転機となり、自分の作品の毛並みは苔のような存在だったと気付き、それからは苔や植物が侵食、増殖するようなイメージで毛並みを制作し続けていたのですが、ではなぜ、作品の毛並みが植物なのか？と言う部分は、深く追求する必要はない、それは自分中ではある程度理解できているから、追求することはむしろ制作の邪魔になると考えて制作を行なっていました。

「ダークフォレスト」のイメージを深めるために数年振りに自宅のすぐ裏にある山に入ってみた。そこは雄大な自然などではなく、何処にでもある杉が植林された里山なのですが、少し奥に行くと、ああ、ここで見て感じたものが自分の制作にとって最も根源的なものなのだと今更ながら実感する。自分が作りたかったものは、この山、森そのものなのだと。しかし、自分が何を作ろうと、その光景には敵わずそれを実現させる方法はただ一つ、その空間そのものを展示会場に移し作品化する以外ないと本当にそう思う。

「ダークフォレスト」について深く思考する矢先に林さんが急逝され、今となっては林さんのイメージする黒い森が一体どのようなイメージだったのか僕には想像もできないのですが「ダークフォレスト」と決まった直後のやり取りで、空間としてではなく、一点一点の作品をしっかり見せる展示にしようと言う言葉が心に残っています。

今回、久しぶりに頭部の作品を制作しています。立体作品を発表するきっかけとなった作品として代表的な動物の頭部を模した「視界」と言う作品があるのですが、これは視覚を意識して制作しています。ここ数年はこのタイプの制作は行わず、近年は手の感覚を重視した制作を行なっていました。ただ、頭部の作品を制作する事を止めた分けではなく、いつかもう一度作りたいと思いながら、制作にはなかなか至らなかったのですが「ダークフォレスト」は自分の根源と向き合う必要があると考えると、触覚を基に、意識する事なく自然に、視覚と頭部を意識した制作を行なっていました。

何処にでもある里山、その何の変哲もない山の中ですら、深く静謐で雄大な異界を感じる。自分自身の手から作り出す作品が、森や山を構成する一部であり全体を表す存在となり、一点だけでその雄大な異界の入り口に立つ事の出来る作品を作りたい。それは森深く永遠に辿り着かない場所にある。

東影智裕

A Decade Since the Pivotal Duo Exhibition “Symbiosis/Parasitism—Forest” with Hajime Imamura —
Tomohiro Higashikage’s Ever-Evolving Artistic Journey Born from Unyielding Curiosity and Creative Drive

Contemporary artist Tomohiro Higashikage is known for his sculptural works featuring animal-like heads—those resembling rabbits or cows. Covered in meticulously rendered fur textures, his works appear realistic at first glance. However, since these forms are shaped solely from memory, they leave viewers with a sense of uncanny dissonance and lingering resonance.

At the core of Higashikage’s work lies the theme of “life and death.” His sculptures blur the boundaries between contrasting elements while maintaining a powerful presence, existing quietly in space where reality and imagination coexist. In essence, they portray the coexistence of life and death. In recent years, he has taken a more abstract approach, shifting his focus to the fur itself, which appears to proliferate while retaining traces of life.

In his 2018 solo exhibition at Gallery Nomart, Higashikage unveiled installations that fused video and sculpture, along with new two-dimensional works created using materials typically reserved for his 3D pieces. Then, in his 2021 exhibition, he surprised audiences with unprecedented sculptural works composed of ceramic and driftwood. Despite his consistent conceptual foundation, Higashikage continuously embraces new methods of expression, expanding the scope of his art and deepening his creative inquiry.

Entering the Forest and Facing the Roots of Creation
For this latest exhibition, Higashikage was guided by the title “Dark Forest,” a phrase proposed by the late Nomart director, Hayashi, who passed away suddenly in the fall of last year. Taking this as a cue, he ventured into the deep woods behind his childhood home—a place long familiar to him. Immersing himself in the passage of time there, he recorded the light he saw and the sounds he heard. This experience became a moment of reconnection with the fundamental source of his creative drive.
Drawing from these revelations, the current exhibition presents new works born from a deep awareness of the self, created through a balance of sensation and thought. For the first time, Higashikage also explores photography as a medium. In addition, he plans to incorporate experimental elements that aim to open the viewer’s senses.

Rooted in a strong and consistent core, yet always pursuing new challenges with depth and vigor, Tomohiro Higashikage’s latest exhibition promises to reveal new dimensions of his ever-expanding artistic practice.

[Artist Statement]
“Dark Forest”

The exhibition title “Dark Forest” was given to me by Director Hayashi before his passing. He said, “How about ‘Dark Forest’ for your next solo exhibition? There’s the Black Forest in Germany, and since your previous exhibition was called ‘Forest,’ maybe this could follow from that.” I didn’t know much about Germany’s Black Forest, but the words “Dark Forest” had a beautiful resonance, and I responded right away that I liked it.

I often explain that the fur in my work is not that of animals but something more plant-like. Ten years ago, I exhibited with Hajime Imamura under the title “Symbiosis / Parasitism – Forest.” At that time, I had begun to question whether the fur in my works was truly animal-like or possibly something else entirely. That exhibition became a turning point, and through it, I realized that the fur in my works was more like moss. Since then, I’ve continued creating textures that evoke moss or plants as if they are spreading or taking over.
But as to why the fur should be plant-like — I came to feel it wasn’t necessary to pursue that question too deeply. I already had a sense of understanding within myself, and I thought digging too much into the reasoning might actually hinder the creative process.

To deepen my image of the “Dark Forest,” I entered the mountain just behind my house for the first time in years. It’s not a majestic natural landscape, just a typical man-planted cedar forest in a satoyama (rural foothill) area — but venturing a bit deeper, I was struck anew by how the light, the atmosphere, the sensations in that place had been the most fundamental source of my creative expression. What I truly wanted to create was not just something inspired by the forest — it was the forest itself.
Yet no matter what I make, I feel I can never compete with that actual scenery. And the only way to bring it into being would be to move that space itself into the gallery and turn it into a work of art. I truly believe that.

Just as I began to reflect more deeply on the concept of the “Dark Forest,” Director Hayashi suddenly passed away. Now, I can’t even imagine what kind of black forest he had in mind. But in one of our last conversations, just after we’d settled on the exhibition title, he said, “Let’s make it a show where each piece is given space and seen clearly, not just a spatial installation.” That stuck with me.

For the first time in a while, I’ve returned to creating head sculptures. One of the defining pieces that led me to start making three-dimensional work was “Shikai (Field of Vision),” modeled after an animal’s head and centered on the theme of perception. I hadn’t worked in that form in recent years, instead emphasizing a tactile approach over a visual one. But I hadn’t abandoned the head form; I always thought I would return to it someday. As I considered the “Dark Forest” and the need to confront my creative origins, I found myself naturally and unconsciously drawn back to making works that focused on vision and the head, grounded once again in touch.

Even in a completely ordinary satoyama, a forest that seems unremarkable, I feel a deep, serene, and grand otherworldliness. I want to create a work that, though crafted with my own hands, becomes a part of the forest — and yet at the same time, represents the whole. A work that, even as a single piece, can stand at the threshold of that vast, otherworldly realm. That place, buried deep in the forest, is one we may never reach.

Tomohiro Higashikage